皇宫。
叶蓁蓁双手覆在腹上，跟着太监一路往养心殿去了。
期间退让行礼的宫人不少，都悄悄抬眼看她。
这是她第二次进宫，而身份从一介草民成了皇上亲封的永昌郡主。
养心殿。
叶蓁蓁踏进内室，微微低着头先行了礼：“参见皇上。”
“乖孙，快坐到朕这儿来。”
听着稍显中气的声音，她抬起头，眼神微怔。
此时的皇上面无病态，眼中还带着神采，鬓发参白，看着倒也硬朗。
叶蓁蓁记得也就是在萧颜入宫后，皇上的身体才每况愈下。
她坐到皇上身边，唤了声：“皇爷爷。”
听到叶蓁蓁这一声，皇上念起太子，不由红了眼。
他微不可闻地叹声道：“皇爷爷不好，没能及时将你寻回，季哲彦对你可还好？”
叶蓁蓁听了，心不免一涩。
若是从前，季哲彦对她是极好，但自从入了京，他就逐渐变了。
“好。”她忍着心中的失落，强扯了下嘴角。
或许是因为爱屋及乌，所以皇上才对季哲彦少了些防备。
“若如此，朕也放心了。”皇上又道，“朕打算给你养父一个官职，也算是谢他救了朕的孙女儿。”
闻言，叶蓁蓁心中咯噔一下。
她立刻起身跪下：“孙女养父从未任过官职，恐会辜负皇爷爷的信任，且以官职为赏，也会惹众官非议，还请皇爷爷三思。”
皇上愣了愣，良久后才摆摆手：“罢了，那便赏他百两黄金吧。”
听了这话，叶蓁蓁才稍稍松了口气。
好在此时皇上还没有想杀养父的心思，她也不用多费心劝。
与皇上一同用过了午膳，叶蓁蓁才出宫回府。
脱下有些繁重的宫服，她换了身轻便的缎绣云纹衫，将首饰放进木盒中收起。
“夫人。”
忽然，一小厮在外头道：“大人让人来传话，说今个儿不能回来了。”
叶蓁蓁眉一蹙，缓缓道：“知道了。”
她心有失落，更有丝疑惑。
从前季哲彦就算彻夜不归，也不会特意遣人来传话，不过是次日解释几句。
叶蓁蓁握着木梳的手渐渐收紧。
难道季哲彦去了萧颜那儿？
传言萧颜出身于官宦之家，因家道中落被迫沦落。
但她精通琴棋书画，容貌美艳，不少风流才子都引她为知己。
听闻萧颜经常去柳音诗社，叶蓁蓁从小厮那儿打听到了地方，只是还未走近，就见季哲彦从里边儿走了出来。
他平日清冷的脸上还带着笑意，似是才经历了什么开心事儿。
叶蓁蓁心尖微窒，眼尾泛着淡淡红意。
她站在原地，看着季哲彦越来越近。
季哲彦见她突然出现在这儿，眼中闪过一丝诧异：“你来这儿作何？”
“天还早，我出来四处走走。”
叶蓁蓁淡淡一笑，转身欲离去：“我回去了。”
季哲彦瞧着她脸色有些苍白，皱眉道：“我今日不回府了。”
叶蓁蓁顿住脚步。
他没有自称“本司”居然让她有些不适应。
“我知道。”叶蓁蓁没有回头，声音微哑，“萧寒，可择个日子回凉州看看吗？”
她曾经不止一次问过他，就是想让记起那个清廉公正的凉州县令季哲彦。
然而，不解和带着一丝不耐的声音自她身后传来。
“回去作甚？”
