在今天之前，乔以并没有在乔家任何一个人口中，听到过赵霁的名字。
……
客厅里。
代满珍紧靠着赵霁而坐，一会儿拍拍他的手背，一会儿捋捋他微微有些皱的衣领。乔昌清则剥完橘子，又剥板栗削苹果，一刻也停不下来。
从三人间的亲密感以及二老对赵霁的疼爱程度来看，显然不是一天两天的相处就能产生的情感。
他会是乔明鸣养在外面的私生子吗？
乔以想起刚才赵霁紧挽乔明鸣胳膊肘的画面。
毕竟如果是远房亲戚，常年不见面的情况下，突然聚在一起，状态多多少少是有些局促的。
但他们几人之间的感情流露极为自然。
尤其是赵霁和乔明鸣之间的那种亲密，乔以只能说：可望而不可即。
热热闹闹的笑声里，没有人察觉到她心尖那抹一闪而过的涩意。
这时代满珍突然转头看了过来，激动地说：
“檀檀，来认识一下，这是赵霁。”
“赵霁比你大几个月，以后你要叫哥哥，知道吗？”
哥哥？
乔以眉眼一压，但很快又舒展开来。
在独自长大的童年里，她曾无数次地期待过这件事情的发生。
万万没有想到在距离三十岁不远的时候，她实现了这个幼年时期的梦想。
其实……大可不必的。
无声一笑间，赵霁已经站起身主动地将手伸向了她，说：“你好，我是赵霁。”
他定定地看着她的眼睛，眼神真诚而直接。
乔以愣了一下，无波面色中看不出太多的情绪：“你好，乔以。”
赵霁捂得极厚，按理说身子应该是很暖和的才对，但乔以的手被他轻轻握住时，感觉到的只有瘆人骨头的凉意。
这种冷应该怎么形容呢？
就像初雪打在脸上，又像是闷热的夏季撞上井底的水，总之都是凉的人为之一颤。
而更令她感到诧异的，是赵霁看起来分明和陆砚知一样的不食人间烟火，但手心里却有一层厚厚的茧。
乔以有些纳闷这些茧的来处，刚抽回手，就听见乔昌清说：“我还记得小霁第一次到雾山院来时只有八岁吧，现在一晃快二十年过去了，时间可真快。”
代满珍轻叹了一口气，附和道：“是啊，一晃孩子们都长大了，我们也老了。”
乔明鸣接过代满珍的话，又补了一句：“以后即使我们不在了，你们三兄妹也要相互照应，知道吗？”
三兄妹？
看来赵霁还真是乔明鸣养在外面的私生子？
乔以皱了皱眉，内心好似有人拿着刀子在挖她肉一般的生疼，但这样的感觉仅此一秒，稍纵即逝。
如果是八岁的她，那势必是一哭二闹三上吊，甚至心碎到当场丢了狗命的。
但她现在已经快三十岁了，除生死以外的一切，于她而言都是小事。
况且乔明鸣在和以慈离婚之后，不也很快就和安心有了乔景席吗？
所以她从来都不是独生子女。
一个弟弟如何相处，再来一个哥哥自然也是如何相处。能处就处，不能处就拉倒。反正这么多年，她早已经习惯了一个人的生活。
况且她要是能左右父母的决定，那乔明鸣和以慈还会离婚吗？
不会……
人的一生总是会遇到很多改变不了的事情，与其费力抗拒搞得彼此筋疲力尽、千疮百孔，倒不如直接就地躺平，选择接受。
这就是乔以当下的面世态度。
所以听到乔明鸣口中相互照应的话，她只是淡淡地嗯了一声，什么也没有说。
而在雾山院的客厅、书房、卧室都摆放着乔以的照片，赵霁既然不是第一次来雾山院，那肯定是知道这个家里还有一个她的。
但这么多年，赵霁连这方面的暗示都没有过一个。
乔以不得不说，他可真是沉得住气。
端过手边的咖啡一饮而尽后，乔以浅浅一笑，说：“他和砚知是很好的朋友，在今天之前我们已经见过很多次了，只是不知道还有兄妹这层关系。”
既然他不愿意承认他们之前就认识，那就由她来说好了。
只是被刻意咬中的兄妹二字，微微下沉的尾音里，夹带着几丝似有似无的讥讽。
然而客厅里的人不知道是没有听出来，还是听出来但故意忽略了。
他们的目光伴随着乔以话音的落下，都亮了起来，只是很快又沉了下去。
“那你肯定知道檀檀和砚知以前也是很好的朋友。高中那会儿砚知经常到这边吃饭写作业什么的，后来他们一起上了大学关系也挺好的。”
“但就是工作后也不知道怎么了，突然就不太联系了。”
乔昌清句句没有提遗憾，但句句又都是遗憾。
听到他这么说，代满珍的眼睛反而亮了起来，她侧身看着赵霁，语重心长地道：“小霁，既然你跟砚知是很t?好的朋友，那奶奶就有个不情之请了。”
赵霁笑意微浮的眼睛明显地愣了一下，答：“奶奶你说。”
代满珍收起脸上的笑意，说：“檀檀现在年纪也不小了，我们都觉得砚知这个孩子挺不错的，你看看能不能帮忙从中撮合撮合？”
乔以没有想到一提到陆砚知，他们在第一时间联想到的竟是这件事情。
但现在再开口阻止显然有些此地无银三百两了。
好在她从没有在他们面前承认过喜欢陆砚知一事，想到这儿，乔以紧了一下的心瞬间又舒展开来。
在不能确定陆砚知的想法前，她不想这么突然地让他知道这件事情，会不会增添陆砚知的烦恼乔以不知道，但乔以很清楚会增添自己的。
更重要的是，眼下张恩露的死还没有丝毫突破口，丢失的双龙九凤冠也没有踪影，乔以只想尽快找出真相，而其余所有的一切，在这件事情面前显然都是次要的。
赵霁看了她一眼，立马又转向代满珍，答：“只要妹妹同意，这件事情我肯定竭尽全力。”
妹妹……
第一次听到这个称呼，乔以形容不出自己内心到底是什么样的感受。
她只想说：
赵霁很聪明，所以才将本应该由他回答的问题，又抛回到了她身上。
但乔以同样没有回答这个自己也不想回答的问题，她也学赵霁，将问题又抛了出去，“如果今天我们没有撞上，这件事情你们准备瞒我到多久？”
今天是工作日，在以前乔以是不可能在工作日的上班时间点回家来的。正因为这样，乔明鸣和赵霁才选择了这个时间点来吧。
结果大家都忽略了她现在是停职停薪状态，所以才这么不凑巧地碰上了。
客厅突然陷入沉默，连墙上挂着的时钟走表的声音，都成了巨大的动静。
“哐当！”
从沙发上站起来的赵霁一小心踹到了茶几的一角。
他走到乔以旁边，试探性地问道：“不然……我们出去聊一聊？”
乔以其实只是简单的想知道这一切是怎么回事而已，但看了一眼客厅里陷入沉默的三人，她点了头。
……
雾山院外的河边，乔以和赵霁并排走着。
从雾山院出来，赵霁脸上的温柔与笑意就全部消失殆尽，他又回到了那个宛如一潭死水的他自己。
他身上有一股淡淡的还算好闻的木檀香，它们顺着风吹入乔以的鼻尖。
乔以有些恍惚，不过是短短几个小时的时间，她在这个世界上又多了一个有血脉关系的人。
看着一路沉默的赵霁，乔以有些僵硬地笑了笑，说：“你要是不想说没关系，因为我其实也没有那么想知道细节。”
对于她的这份直接，赵霁暗沉的眸底有着一闪而过的惊诧。
他想起走出雾山院时乔明鸣的颔首，这是在告诉他不用再隐瞒了。
但赵霁的内心还是很忐忑，他深吸一口气，说：“他们都有承诺过你，不和资助的任何人产生生活当中的接触，所以这件事情原本是没打算要告诉你的。”
因为都能有时间陪资助的孩子了，那为什么会没有时间陪她？
在乔昌清和代满珍去医院加班的晚上，她经常一个人听着家里的水龙头滴水的声音到天亮。
他们总是心疼那些在苦难中长大的孩子？那她几乎都是独自照顾自己的童年，就不苦难了吗？
所以乔家人很清楚，这样的事情一说出来，乔以是绝对无法接受的。
因此一瞒就是这么多年。
听到赵霁的话，乔以僵在原地，转身看着他，问：“所以你不是我爸的私生子？”
话音落下，身子僵硬的人瞬间就变成了赵霁。
私生子？
如果可以的话，他倒是觉得当个乔家人的私生子也是极好的。
至少他们之间还能牵扯上血缘的关系。
不过，更令赵霁感到震惊的，是此刻乔以脸上的平静。
“如果事实真实是你想的那样，你不生气吗？”赵霁反问。
乔以先是叹了一口气，紧接着又是一阵听不太出真实的轻笑，“对于这种我又不能左右的事情，为什么要生气？”
不等赵霁开口，她又说：“你不是他们资助的第一个学生，也肯定不会是最后一个，但确实是唯一和他们有联系，并且关系这么亲密的人。”
连乔以都没有察觉到的，是她微微扬起的尾音里，竟是带着羡慕与嫉妒的。
赵霁迎上她略带探寻的目光，“你知道这是为什么吗？”
乔以其实并不想，因为近来她脑子里需要思考的人和事已经足够多了。
但开口却是：“为什么？”
只是如果早知道真相会是那样，乔以怎么也不会问出这三个字……
