祝馨微微睁大双眼，有些惊讶。
颜启霖将她的神情收入眼底，心下了然，浅笑道：“事情发展到现在，你也无需自责，问心无愧足矣。”
短短一炷香时间，祝馨的心一阵七上八下，最终归于平静，眼前一直萦绕不散的轻雾，经他这么突如其来地一通搅扰，反而驱散了。
二人又说了一会闲话，就此分别，临走前听到颜启霖一声叹息，祝馨知道，他这是为祝琳之不幸命运喟叹。
目送颜启霖走远之后，祝馨又独自伫立许久，一面回忆这些日子来与祝琳相关的种种，一面等待着家中佣人将祝琳的物什搬完。
估摸着他们搬得差不多，祝馨才返回生舍。刚到门前却见一个黄衣丫鬟从屋内快步跑出来，定睛一看，却是祝琳房中的小晴。
小晴撞见祝馨，连忙见礼。
祝馨往屋内看了一眼，见内里已空了大半，院中除了小晴再无别的祝家佣人，便笑问：“怎的就你一个人在这里，其他人呢？”
“其他人已将小姐的行礼物什搬到车上，小姐想起忘了个小物件，叫我来取。”
祝馨这才看到小晴手上握着一条手帕，手帕包裹着什么物件。
“小姐，若是无有什么事，婢子先告退了。”见祝馨不发话，小晴提醒到。
祝馨微微颔首：“快去罢。莫让琳姐姐等急了。”
小晴得了允许，快步跑出院子，裙角带起一阵花瓣风，将祝馨的心也带走一角，惘然若失，连跨门槛都差些被绊一脚。
少了一人、空出一榻，整间生舍显得更为空旷，祝琳只打眼一瞧便看到光秃秃的书桌上放着一张折起的信笺。
展开信笺，祝琳工整娟秀的字迹映入眼帘。
阿馨吾妹：
见字如面。
愚姊幼即丧父，随母辗转，幸得祝父庇佑，得以成人。家母出身微寒，早年奔波于生计，于礼义一道无力顾及，是以日后居贵只顺为
母爱子之天性，横夺养育之物力，亏欠馨妹甚多，馨妹有怨，愚姊愿一力承担，替母偿还。
吾妹祝馨，质如浑金璞玉，心如赤子，身似韧草，秉聂政之义，绝非囿于一方天地之人。愚姊命薄，难抵风浪，亦难弄潮。唯有遥祝馨妹诸事顺心，得偿所愿，他日展翅伸志，无忧无惧，天高海阔。
姊琳字
短短一张信笺，却叫祝馨看得失神，直到一点暖意在左手上绽开，她才反应过来自己不知不觉间竟是落下泪来。
她连忙用袖子擦去脸上清泪，不料刚擦掉左脸泪痕，右眼又淌出泪水来，再去擦右脸时，两只眼一齐涌出泪水，断线珠子般簌簌落下，逼得她将信笺放到书桌上，用两只胳膊一起擦拭，忙活好一阵、弄湿好大一片袖子才勉强止住眼泪。
稍稍平复心旌之后，祝馨将沾染上泪水的手擦净，仔细将信笺重新折起来，心中却暗暗有了主意：“我固然无法阻止琳姐姐嫁入周家，但周绍德你也别想一切如意！”
16.喜宴暗流
县上两个大户结亲，足以令半个县城挂彩披红。
提前两日，周、祝两家的仆婢便将迎亲的街道装点布置得喜气洋洋。到了大喜日子，鸡鸣晨钟方过，两家仆婢便到定好的点位等待。
至辰时末，周绍德身着吉服，骑跨骏马，春风得意地带领长长的迎亲队伍往祝家去，一路敲锣打鼓、唢呐竹笙，好不热闹。
从祝家返回周家时则更为热闹喜庆。
