周知府急忙上前躬身行礼：“下官恭迎贺大人。”其他官员也纷纷行礼。
贺大人淡淡道：“诸位大人不必多礼。”
“贺大人一路辛苦，大人先归府稍作休息，晚间为大人略备薄酒，为大人接风洗尘。”周知府满脸堆笑。
贺霭微微点头。
周知府赶忙引着贺大人往城中走去。
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夜幕降临，华灯初上。
梨香园二楼，诸位官员落座，按照既定程序开宴。
参加晚宴的官员，比在城门口迎接的官员少了许多，品级皆在五品以上。
这里属贺霭品级最高，从二品。
周知府带头敬酒，众官员纷纷附和，所言皆是些冠冕堂皇之词。
起初大家都比较拘谨，随着几杯酒下肚后，也就随意多了。
周知府敬酒后，状似随意地大胆发问：“不知贺大人之前在何处任职？”
此问一出，即刻吸引了众人的注意，皆颇为好奇，都竖起耳朵等他的答案。
这些官员哪一个不是人精，虽然远离京城，但对朝廷的风向皆是格外关注。按理说，品级这么高的官员，他们应该有所耳闻才是。
贺霭眸光微动，抬眸扫视了一周，平静地回道：“浙江承宣布政使司左参政。”
浙江承宣布政使司左参政？未听闻姓贺啊？许是任职时间太短？众人皆面露疑惑，又不敢表现得太明显，更不敢再继续追问。
周知府与李同知悄悄对视一眼，皆在对方眼中看到了不解，又都自然地移开目光。
贺霭从始至终都不苟言笑，淡淡地目视着这一切，眼神中透露出一丝不易察觉的审视。
宴会接近尾声，贺霭起身道：“大家辛苦了，时候不早了，都早些回去休息吧。”
众人起身，恭送上官。
贺霭将要上马车时，周知府靠近低声道：“下官还为大人备了一份礼，已经派人送去大人府上了，还望大人笑纳。”
贺霭深深地看了他一眼：“周知府有心了。”
周知府立马赔笑：“希望能让大人喜欢！”
贺霭头也不回地上了马车。
周知府看着贺大人的马车渐行渐远，眉心微蹙，摸不准这位大人究竟是何心思。
等几位官员都散了，悄声对李同知道：“派人打听一下……”
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戌时初刻，顾明月被安排上了一辆马车……
马车里，田婶和颜悦色道：“姑娘运气好，方才听王管事那意思，姑娘此次恐是要攀上高枝了。”
“姑娘以后就要过上锦衣玉食的日子了，这可是多少人一辈子都求不来的福气！”
“你呀也莫要再想着逃跑，你一个女子，即便侥幸逃出去了，怕也得不到好结果的。”
“若是运气再差些，被卖到了窑子里……”
……
顾明月面无表情地听她喋喋不休地说着。
虽不想听，但也不得不承认，田婶说的也并非全然没道理……
在这个男权社会里，一个女子仅凭自己是很难立足，若不依附男人，只怕会被人吃得连渣都不剩！
不幸的是，她是来自二十一世纪的灵魂，注定无法坦然地接受这一切。
见过星辰大海的人，又怎会甘于点点荧光？
……
顾明月被悄然送到一个宅院后门。
