容少卿在火神庙前碰到了芸香，虽未多问，但想她这么细心聪明，必知他已多少猜出些端倪，纵是之前有什么不好开口的，这会儿也该与他吐露了。只是他等了一天，也未见芸香有找他说话的意思。甚至，她与陈张氏借着做饭时候在灶房私语，他才一靠近，两人便立时没了声音。
既然等不来她主动开口，他便试探着去问。晚饭过后，容少卿找了个机会，单独到芸香房中与她说话。
时芸香正坐在里屋炕上做鞋，容少卿走到她旁边坐下，随口闲聊，“怎么又做上鞋了，做了多少双了，哪里穿得过。”
芸香没看他，一边做鞋应说：“男孩儿登高爬低的，费鞋。”
“那也用不得这么多，”容少卿看了看她手里正做的一双，“你手里这双是给嘉言做的？大了吧？”
“小孩儿长得快，半年脚就能大一圈儿。”
“便是长得再快，到他能穿得你手上做得这双，也得一二年了。”
“左右没什么事，先做好备着，等到该穿的时候未必有时间做了。”
容少卿莫名觉得她这话中有话，只做随意地笑笑，“怎么就没时间了，就你这样日日不闲着，得空就做一双，只怕有的鞋还不到他上脚就穿不得了，他得再多长几双脚才穿得过来。你若是闲不住，倒不如也疼疼我，做给我两双。”
芸香浅浅地弯了弯嘴角没言语，手上的动作不急不缓，看不出情绪，沉默了片刻，才又开口，“等给嘉言做得了这双，我便给爷做两双。赶明儿个爷到外面跑商奔波，确也是费鞋。”
容少卿小心地看着芸香的神色，总觉得她藏着什么心事，正想如何开口探问，芸香便又道：“爷昨儿不是说回去帮衬大爷吗，这一两日我帮爷和嘉言收拾一下。我想着，爷既有这个心思打算，那就早些回去。待过了老太太寿辰，爷差不多也该往外跑了，算来能在家的日子也不过一个来月，多陪陪老太太和太太才好。”
容少卿道：“那就这么急了。”
“怎么不急呢，爷早些回去，也好早些把在外头的事接下来，大爷也能歇一歇。”
容少卿佯做不满，“合着你这儿催我回去，是为了心疼你家大爷？”
芸香啧道：“不该心疼吗？大爷那边忙的，大奶奶生孩子都没得空回来。如今府里老的老，小的小，也该有个当家主事的在家里坐镇。大奶奶才生了孩子，大姑娘也才那么大，怀里还有个奶娃娃，大爷日久天长地在外头，她虽然嘴上不说，可心里怎能不惦记呢。爷就不该心疼心疼自己的哥哥嫂嫂？”
容少卿挑眉，“我就是孤家寡人，撒到外头没人惦记的？”
“嘉言到底比弟弟妹妹岁数大些，他又懂事体贴，爷为了家里外出奔波，他能理解明白。”
“那你呢？”容少卿索性直言，“嫂嫂惦记着我大哥，你就不惦记我？”
芸香攥了攥手里的鞋子，“我们自然也是惦记爷的……”
“不是‘我们’，没有别人，就是你。”见芸香不言语，容少卿伸手拿了她手里的东西放到一边，“咱们不绕了，我回去是早晚要回去的，如你说的，待过了老太太寿辰，多半也该出去了。不想仓促地办事委屈了你，还是等我回来再说，只是我这没名没分的，不得你一句话，我在外面也不踏实不是吗。”
芸香垂眸，心里的话呼之欲出，然脑中萦绕着冯寄生白日里的话，那句话终是梗在喉间未得出声。
容少卿探问，“你是不是遇着什么事了？昨儿个到底是什么人找你，回来就神不守舍的。”
芸香摇摇头，“没有，没什么事……想是这些日子早出晚归的有些累着了，精神不大好……”
看她不想说，容少卿也不好再追问，又怕真是自己多心了，便未再多言，转而起身走到她身边说：“那我给你捏捏肩。”说着便上手。
“不用了。”
芸香躲了一下，被容少卿拉正坐好，“可不是什么人都有这种福气得，我可告诉你，我长这么大，正经连老太太、太太都没受过我的伺候。”
芸香笑笑：“那我可更不敢受了。”
“有什么不敢的……”容少卿说着，故意手上用力捏了一下。
芸香疼得嘶了一声，容少卿忙道：“头一次上手，掌握不好力度，再给次机会。”只没正经捏两下又故意用拇指按了她的肩胛骨。
芸香又呀了一下，闪身要躲。容少卿不允，满含歉意地说：“又重了？我没用力啊，我再试试，再试试……”
见他说得一脸恳切，芸香也不好拒他好意，只是他再次“不小心手重”了之后，才发现他的别有用心，挣脱着推挡，容少卿便愈发凑上去，连声说定要给她捏舒服不可，故意逗她。两人推挡拉扯着跌在炕上，闹在一处，倒让芸香暂时撂开些烦恼。
二人拉扯之际，两个孩子跑了进来，芸香连忙用力推了容少卿一把。冬儿见了问爹娘在干什么。容少卿说：“你们来得正好，娘说身子不爽，该到你们孝敬的时候了，给娘捏捏肩，捶捶背。”
两个孩子听了，一拥而上，捏肩的捏肩，捶腿的捶腿，容少卿则在一旁看着娘儿仨笑。
芸香好好坐着，由得两个孩子伺候，心暖之际更添郁郁，总也觉得老天爷不会待她这般宽仁，爹娘疼惜，孩子乖顺，甚至还给了从前想都不敢想的念头，只物极必反，乐极生悲，终归她不是这般好命的人。然这心思却不敢半分表现出来，也只抿着嘴淡淡地笑着。
这一宿，芸香又如昨夜一般没睡好，前半夜是睡不着，后半夜倒是睡了，却是接连地做恶梦。一会儿梦到前事；一会儿又梦到被冯寄生胁迫；甚至梦到自己这几年tຊ的经历都是假的，安稳的日子，慈悲的干爹娘，甚至再遇着嘉言和容少卿的经历也都是黄粱一梦……
次日，芸香从清早一睁眼左眼皮子就不停地跳，从前她并不在意，今日却总觉是某种预兆，惴惴难安。她特意把白日里时常半敞着的院门关好，上了门栓，人甭管在院里还是屋里，总是地不自觉地听着街巷里的动静，耳朵也格外好使，恨不得连巷子里掉了根针都似个铁棒子砸到她心里似的。
提心吊胆地过了半日，吃过晌饭，巷子里往来的脚步声渐渐少了。芸香和陈张氏收拾灶房，容少卿和陈伯坐在院子里一边聊天，两个孩子蹲在院子的角落里挖蚂蚁洞。院外忽然起了一阵敲门声。
咚咚，咚咚咚，声音不是很大，却听得芸香一激灵。陈张氏看了下芸香的脸色，先反应过来，拦了她一下，自己转身出了灶房，拦了准备去开门的容少卿，“我去吧……”
陈张氏的脚步声急匆匆地奔了院门，芸香屏着呼吸静待了片刻，待听见一个熟悉的声音高喊了一声“芸香！”脑袋瓜子翁地一声，手脚也跟着凉了凉，慌忙起身出去想把人拦在外头，可才出去，来人已经进院了。
在陈张氏连声阻拦中，不管不顾地闯进来的正是冯寄生。进了院并未立时开口，而是把院中之人扫视了一遍，一对老夫妻，两个孩子，外加一个打扮斯文的男子，怎么看都是一家人的模样。
冯寄生见了芸香，没打招呼，眼神飘到两个孩子身上，打量冬儿。
容少卿认出这是昨日在火神庙门口远远见得那人。虽然当时离得远看不真切，但穿着打扮还是昨日那一身。这会儿看清容貌，来人与他身量差不多，麦色的肌肤显得人十分精瘦，眉目意外的精神清秀，模样和气质很不搭调，长了一幅贵公子的面相，通身却是混不吝的街巷串子的调调，由是那一双眼睛贼溜溜的，即便不是这般擅闯民宅，只在大街上撞见，也让人不喜。
容少卿和陈伯带着戒备地站了起来，来不及反应，芸香便忙上前往外推冯寄生。
不论是陈张氏的阻拦，亦或是芸香的推搡，冯寄生都未动手拉扯，甚至芸香因向他跑过去时太过着急绊了一下，他还下意识地上去扶了她一把。芸香用力推他，他也不躲，由得她推，只是身量力气上到底悬殊，芸香根本推他不动。
“你不带儿子见我，还不许我来看他吗？就算你再嫁十次八次，老子瞧儿子，也是天经地义。”冯寄生说得理直气壮。
“你别犯浑，有什么话出去说。”芸香低声警告，她这会儿恨不得把冯寄生的嘴撕烂了，事到如今，她倒也不在意容少卿知不知道了，只是不想两个孩子，尤其是冬儿听到这话，孩子虽小，却也明白事了。
陈张氏原也是怕这人找上门来，不让芸香出去她自己去开门，就是想说个谎把他打发走，没想这人真能楞闯进来。这会儿她听了这话，也顾不得轰人，连忙快步去护着两个孩子，把两人一并拉进屋里。
再说容少卿，听了这话自是大为震惊，甚至因为眼前的事情太过超出他的预料，以至于乍听男人这话时，脑子里有那么一瞬的空白，一时没反应过来这话是什么意思。
不过也只是那么一瞬，现下的状况容不得他做太多的思量。
芸香背对着他，用力向外推着这个男人，他看不清她的神情，但只从她刚刚那句短短的低语，他便能分明地感到她此时此刻的气愤、狼狈，甚至无助。
短暂的愕然过后，他立时便明白过来，这个男人说的那句话本也不是对芸香说的，而是说给他听的；说给陈氏夫妇，他以为的芸香现在的公婆听的。
事情发生得太突然，容不得他理清前因后果，不过仅仅是这片刻发生的事，便足够他看明白眼前这男人是个混账，一个完全不考虑芸香感受和处境，彻头彻尾的混蛋。
