坤宁宫，鹦语院，
“小姐，这鞋子真的好生精美啊，这鸟儿像是活的一样，绣线都隐隐发着光，这莫不是月白桑蚕？摸上去冰冰凉凉的又光滑，鞋底纳得也厚实，穿上去肯定舒服。”阿语手上拿着鞋子左看看，右看看，只觉得哪里都那么好看，那么精致。
姜绾只觉得心里头充斥着许多不知名的情绪，酸酸的，又似乎有些刺痛，眼睛直愣愣看着鞋子，她道：“是啊，真好看。”这些东西想必何邈生来就有吧。
“这么漂亮精美的鞋子说送人给送人，还有这花儿我连见都没有见过，她什么都有，可是我呢。”她苦笑道。
阿语把鞋子给放下来，顿时也觉得瞧着这鞋子和花有些碍眼，她道：“小姐。”劝慰的话在嘴边，可是却怎么也说不出口。
姜绾手上摸着放在窗边那盆用淡彩瓷器装着的三色花朵，手上揪了一片花瓣下来，捏在手中揉得花瓣碎裂，花汁留下来，淡淡的红色，顺着手指缝隙流到手背。
阿语道：“既然小姐看着不舒服，不若奴婢给您拿到外头去。”
姜绾瞧着这盆花，开得这样艳丽大方，直叫她想起来何邈那张明艳美丽的脸，也是这样的纯真善良，不着世间污浊，那么美好，手上不住地握紧了，指甲几乎都要捏进皮肉里头，她道：“送我了，就好好在这里摆着，如妃娘娘不是叫我和她好好相处么，若是叫人看见了还以为我们起了什么龃龉呢。”
坤宁宫，西殿绿琵苑，
魏茗听着下头太监的禀报，他自幼习武手上已经带着些许薄茧，手掌宽大厚实，拿着白布一点点擦拭着手中泛着点点寒光的宝剑，剑光如芒，似乎下一刻就能刺伤人的眼睛，只是被魏茗的有些粗厚的手掌掩盖，缓缓移动，连锐利的剑光都变得有些柔和起来。
太监冲着这位黑衣公子详尽地禀报，“属下已经查到，姜绾父亲是京城通判，母亲是从五品家世，只是家中似乎不大富裕，有些外强中干，她是家中长女，还有两个弟弟，不过都是妾室所出，只是并没有养在大夫人名下，而是由妾室自己个养着，属下还查到，这位通判大人与宫中的如妃娘娘沾着亲。”
听到这里魏茗擦剑的手微微顿了顿，白色棉布与剑身摩擦发出轻微的“咯吱”声音，很轻，只是空气中似乎有什么东西如同火花一般爆开来，魏茗声线有些低沉，许是在换声期的缘故，他的声音从孩童一般的稚嫩渐渐变得有如成年男性一般的成熟起来，像是颗粒不大细细沙粒在人的耳边缓缓摩擦着，他道：“原来是这样，我倒一个区区六品怎么会被选进宫来。”
事出反常必有妖，这是魏茗一直信奉的，他近乎敏锐的嗅觉嗅出来了这件事情的不同寻常。
这位做太监打扮的下属是魏茗进宫前他的父亲给他的人，魏茗现在用起来已经是得心应手。
太监又禀报了许多，诸如姜绾的性格如何，姜绾弟弟的脾性，姜绾家中夫人与姨娘相处如何，姜绾父亲与几位姨娘和自己夫人的相处，等等等，几乎是把姜绾家里给查了一个底掉。
魏茗很是满意，眼中满是赞许，父亲给他的人自然是不会错的，只是男子已经成年，去势一般只是太监小的时候，原因无他，男子成年之后若是动刀，能够活下来的几率会大大降低，多有挨不过去的就死在暴室当中，不过他活下来了。
“这次事情办得不错，成许。”
成许微微弓着身子，只是自从挨了那么一刀之后，他的声音已经微微尖锐起来，喉结也渐渐变小，现在几乎是看不见了，当日将军问他愿意不愿意跟来，其实他没有选择，将军是他的救命恩人，更别说自己一家都在将军府中。
他道：“为主子办事，自当如此。”
魏茗嘴角微微勾起，很是有些满意，虽说魏茗不过九岁，只是人长得高，与成许不过离开半个头的距离，加之成许又弓着身子，他上手拍了拍成许的肩膀，问道：“成许，你心中可怨我们？”
成许知道魏茗在问什么，当日进宫本就是他的选择，将军当日救了他一条命，抱恩本就是应当，更别说将军府还给了他的家人一处容身之地，他眼眶似乎有些发红，语气微微凝滞，时间似乎有那么一瞬的定格，声音缓而重，他道：“不怨。”
荼靡苑，
春杏正一针一线地教授着何邈的绣工，她指点着，“这里，该这样。”
何邈也很是认真，一针一针绣着，只是她绣着绣着，眼睛却粘到了春杏的手上。
她只是惊觉自己从前怎么没有发现春杏姑姑的手是这样的粗陋，骨节粗大，手上几乎没有肉，只是皮抱着骨头，手背上面一层层有些粗糙的皮肤，上头还有一些细微的疤痕，似乎是被什么利器划伤。
何邈手上摸去，她指着那些细微的疤痕，问道：“姑姑，这是怎么回事？”
在她的记忆当中春杏姑姑的手一向算是女子当中好看的了，细腻柔滑，手指长长，只是不知从什么时候变成了这样。
其实何邈是不记得那一段日子的，那时候何邈还小，还不记事，如妃掌着宫里头的权利，陛下去江南巡视，太后又病着，也不知怎么的，如妃自打看到何邈就十分得不喜欢，时常克扣着饭食，或是不给应季当发的布料做衣裳，春杏只得事事亲力亲为，从衣裳鞋袜，到烧水做饭，一点点省着，一个馒头掰成两顿，自己不舍得吃就都给何邈，只恐怕饿着她，也是在那个时候春杏的绣工就这么一点点被练了出来，手也变得像是现在这样，丑陋得几乎不堪入目，索性那段日子并不长，太后病好之后知道了这件事还狠狠得罚过如妃，也算是出气了。
春杏道：“之前刺绣的时候不小心，针扎的，袅袅可要当心一些，不要像我这样了。”
春杏说得云淡风轻，可是何邈听着却觉得像是扎在自己手上一样的疼，针扎的，这该有多疼啊，何邈带着些许泪音，她道：“姑姑。”像是撒娇，又像是不忍。
春杏叫她这么一声叫的也有些红了眼睛，只是有这么一声，她只觉得那么些苦受得值得，看着袅袅如今这幅水灵灵，美娇娇的样子，她也觉得自己当是没有辜负了当年夫人对自己的嘱托。
她搂过何邈，就这么抱着，看着何邈，眼睛里头似乎是有光一样，她喃喃道：“袅袅大了。”
何邈眼泪到底是没有留下来，平复了一会心情，只是鼻头有些红红的，她看着手上绣的龙云盘飞的绣样，上次绣了一半的香囊给送了人，这次再绣一个给爹爹，只是不知爹爹喜欢不喜欢呢。
她思绪有些飘飞，春杏也整理好情绪，手上擦了擦眼泪，道：“咱们继续。”
