冬去春来，夏隐秋至。生活回归常态后，时间便流逝得无知无觉。
一晃就到了民国十九年的三月，归燕衔春而来，草木生发新芽，白玉兰含苞待放，一切似乎都在酝酿着新的变化，对姜薇而言，这变化显而易见——她和陆望笙行将订婚。
此事还是陆存先提出来的。因陆望笙双亲已逝，代为做主的家长就是叔叔陆存，而陆存鳏居多年，膝下一女已经远嫁，对侄子陆望笙一直视如己出，疼爱有加。原本他并不太满意小伴舞姜薇，又不想勉强陆望笙，便抱定了冷眼旁观的态度，不插手不干涉。可时日一长，他们感情始终稳定，陆存不接受也得接受下来。
去岁隆冬，陆存在医院查出肝病，身体每况愈下，歌舞团的事务自都移交给陆望笙负责，这是早有共识的事，无需他多言，剩下的唯一一桩心事就是陆望笙的亲事。“早些定下来，我就安心了，到了下面对你父母也好有个交代，”陆存将话说到这份上，眼里还汪着泪，陆望笙惟有顺他的意。
这时陆望笙已去过姜家几次，姜少华倒很喜欢，觉得他斯文又体面。孙桂芝起先有意刁难作梗，陆望笙不动声色地化解，还投其所好送了重礼，孙桂芝见有好处可得，便安分住嘴不再反对。
亲事就这么轻易地定了下来，预想中的阻挠波折统统没有，姜薇一开始难以置信，觉得像是在做梦，面对众人的恭喜道贺更是如此，反而叶瑛一如既往的冷嘲热讽让她找回了些许现实感。而陆望笙，他一直担忧着陆存的病况，订婚的喜悦便打了个很大的折扣，脸上即使笑也是淡淡的，看上去心事很重。
姜薇当然体恤他，想尽可能为他减少负担，订婚的很多事情都跑去向姑妈姜淑兰讨主意。姜淑兰虽不赞成姜薇太过体贴，说她是无形中将姿态放低了，却经不住姜薇软磨硬泡，且可怜她没有亲娘只有后妈，亲爹又懦弱靠不住，便还是尽心尽力地帮忙操持。
这天趁着排练间隙，姜薇去了趟办宴席的酒楼选菜式，看来看去拿不定主意，索性将几份菜单都抄了下来，拿去和姑妈商议。
这时节天气总是阴晴不定，晌午太阳还冒了个头，下午就被阴云遮了个严实。空气湿乎乎的，混着一股泥土的腥气，弄堂里更是各种气味的杂烩：衣物残留的肥皂味，墙角的苔藓，阴沟里的污水，腌臜的霉味，谁家在炉子上炖着笋子咸肉，它们充塞着鼻腔且互相冲撞着，直教人头昏脑涨。
进得姑妈的房间，气味又为之一变，香水和脂粉的香气浓烈袭人，其中还掺杂着指甲油的化学气味——她姑妈双手刚涂了蔻丹。姜薇还闻出房间里似另有一种混沌气息，是膏腴的，不洁净的，于是耸了两下鼻子，姜淑兰见状便问：“怎么，这指甲油的气味很刺鼻？”
姜薇摇头说不是。她发现姑妈今天似乎有些不一样，具体也说不出个所以然，只觉得她面上光润透粉，双眸格外水亮，于是夸赞道：“姑妈，你今朝气色蛮好”。
姜淑兰一怔，目光闪了闪，笑道：“入正题罢，漂亮话就免了。”
姜薇拿出抄录的菜单道明来意，姜淑兰说：“这点小事，你自己拿主意就是了，还特地来我这里一趟。”
“姑妈是我的定盘星，你发话才能作准的。”
“果然好事将近，嘴巴也特别甜，”姜淑兰笑嗔，“把菜单拿好给我看。”她手上的指甲油还未干透，姜薇便将菜单展到她眼前。二人商量着将菜品定了下来，姜淑兰还在做最后的审视，姜薇却冷不丁问起了她的蔻丹，“这叫什么色，真好看。”玫紫里透着绯红，似还掺着少许金粉，指尖一动便微微闪光，带出一丝神秘，衬着姜淑兰形如春笋的尖尖十指，艳丽得近乎妖娆，教人挪不开眼。
“玫瑰色，是新出的，”姜淑兰朝橱柜努一努嘴，“甲油在那里，想试自己去拿。”
姜薇摇头，团里有规定演员不可私自烫发、染指甲，以免影响演出效果。不过这么一说，她倒想起来，要问姜淑兰借那只樱桃色的丹琪牌口红，用来搭配订婚宴那天预备穿的洋红色绸旗袍。
姜淑兰答应着要去给她拿，姜薇因想着姑妈手不方便，先一步起身说：“就在你卧室的梳妆台上罢，我自己去拿。”
“等下！嗳——阿咪！别进去！”姜淑兰倏地站起来，姜薇听她慌得声音都变尖了，不解地回头问她怎么了。姜淑兰自觉有些失态，忙堆上笑容，抚了抚发鬓，缓和了语气说：“今朝起来还没铺床，睡房里乱得很，你别进去了，勿好学我这个不爱收拣的坏榜样。”
姜薇正停在卧室外，见姜淑兰脸色慌张又极力掩饰的样子，又瞧瞧卧室紧闭的房门，还有什么不明白的，当下抿了抿嘴，乖觉地回转来坐下，等着姜淑兰去拿给她。她想姑妈的涵养功夫真是到家，接待她时平静如常，完全看不出卧室里藏着个男人。若不是她临时起意想进去取东西而勘破，大概直到离开都会被蒙在鼓里。
姜淑兰很快从卧室拿了口红出来，不消说，进出时都极迅速地关好房门。这下姜薇几乎确定自己的揣测为真。她早知姑妈独居寂寞，常有些风月韵事，对此并不奇怪。之前一次撞到格外难堪，是因为陆望笙同来，且和那男子打了照面。这回只有她一人倒好办，赶快离开就是了。
她这般想着接过口红，若无其事地聊了几句，就编了个理由告辞。姜淑兰似也松了口气，送她到门口，“晓得你事多，就不留你吃饭了，记得那绸旗袍要挂平整，不然有褶皱就难看了。”
姜薇点头说好，忽然发觉姑妈的耳廓发红，在这潮湿欲雨的春日下午，更加重了空气中的暧昧与尴尬。
走到外面主巷，她忍不住回头望了望，姑妈的卧室拉着厚重的窗帘，遮蔽了一切。可若有心联想，那方葡萄紫的丝绒窗帘也是旖旎无限的。她正要收回目光，却发觉那窗帘似乎动了动。或许，有人正透过窗帘缝往外张望，将她瞧了个正着……这个念头一闯入脑海，姜薇顿觉心虚气促，慌忙扭头就走，脸颊也无可避免地灼烧起来。
晚间姜薇去团里找陆望笙，他近期还需出一张新唱片，是以每晚不是在陆存家，就是泡在乐器室。
乐器室的门虚掩着，姜薇轻轻推开，看见陆望笙正坐在钢琴前。他没有弹奏，而是凝望着窗外的夜空出神，丝毫没有察觉身后来了人。姜薇忽然起了玩心，正欲蹑手蹑脚走过去吓他一吓，陆望笙却似来了灵感，抬手按下琴键，一串流丽的旋律如水流泻而出，姜薇便先站着不动，生怕干扰了他的创作。
再说，他弹得真动听啊，她就喜欢静静在一旁听，任由他的乐曲带着自己飘向远方，到林深处，到海之角，到天尽头，脱离尘世纷乱喧嚣，只有一缕神思在澄澈宇宙漫无目的地游荡……
然而那清脆叮咚的琴声陡然一停，转入沉重的变调，旋律逐渐低沉压抑，充满苦闷挣扎的情绪。低到不能再低时，猛地几连重击和旋，迸出地动山摇般的爆发之音，他的肩背也随之大幅起伏，似内心在嘶吼在呼号，激烈得令人不安，姜薇忍不住出声叫他：“望笙！”
陆望笙停了手，略顿一顿，坐着侧过身，“你来了。”他尽量让语声听起来平和如常，但微微的喘息声还是泄露出一丝异样。
姜薇过去，搭着他的肩，“心里很烦？”
他伸手抚抚她微凉的手背，“没有，想写个气势大点的曲子，写着写着就沉进去了。”创作投入乃至忘我在他并不是什么稀罕事，姜薇点头表示理解，然而直觉总不能让她完全相信，于是又问：“陆老板那边，没什么反复罢。”
陆望笙握着她的手腕，将她牵引到身畔坐下，“他没事，放心罢。”
姜薇这才松快了些，她想自己是多心了。这一阵陆存换了个德国医生看，病情有所好转，她前两天去陆家探望，陆存还有精神细问订婚宴的筹备，看上去状态不错。她大概是吉期临近有些紧张，加上事多忙碌，所以才这么敏感多虑。
她注意到陆望笙额前的细汗，想必也是刚才弹琴太投入的缘故，于是又想站起来，“我去给你倒杯热茶，上回姑妈给的大吉岭红茶还在柜子里罢？”
陆望笙的手几不可察地一颤，按住她，“不用了，你陪我坐会。”姜薇依了他，方记起自己来找他是要告诉他订婚宴的菜式，于是絮絮地报了出来：“冷盘是四喜烤麸，熏鱼，素火腿，水晶肴肉，热盆是虾子大乌参，……”他默默地听着，并不插话，直到她最后说：“这些是我和姑妈商定的，你看还有什么地方要改动。”他眉毛往下压了压，语气柔和地说：“你看定了就行。”说罢搂住她的肩，声音愈发低下来，“因为我叔叔的病，订婚办得有些仓促，还要你跑东跑西的，委屈你了……”
姜薇见他眼中满是温柔和愧疚，心底也是一片柔软，转身正面向他，剖白道：“不委屈，我本来就不在意面上的东西，只要我们俩好就够了……不过能了结陆老板的心愿，办这些也是好的。”
她微微仰起的面孔染着红晕，娇美得让人怜惜。他眼神中多了一丝雾气，双手轻轻捧住她的脸颊，她感到他手心有些濡湿。
随着他越凑越近，她的呼吸也渐渐急促，心跳得越来越剧烈，她知道他要吻她了。恋爱两年，虽然尚未跨越雷池，亲昵举动自是有的，但接吻的次数并不多。似乎那样太过热烈，而他们总有点放不开。除非……是情到浓时，她正这么想着，他已低头吻住她的唇。是温柔的触碰和流连，已足够让她的内心胀满甜蜜，像只圆鼓的气球，轻飘又快活地浮在云端。
绵长一吻后，他复又拥住她，她将脸贴在他胸前，发出无比满足的一声轻叹。然而紧接着，她的目光凝固在极近的地方——他的衣襟内侧，挨着纽襻的边缘，有一抹妖异的紫红，在白炽灯的映照下，可以看到淡淡的金粉闪现。
刹那间的惊骇如遭雷击，姜薇只觉耳畔轰鸣一声，一颗心从欢悦的高处直直下坠。
